Una especie amenazada

La cortarrama peruana (Phytotoma raimondii), es un ave endémica de la costa norte del Perú, es decir, solo habita en esa zona. En Huarmey puede encontrársela únicamente en los matorrales de la zona conocida como El Gramadal, ubicado a la altura del km 251 de la carretera Panamerica Norte. Es ahí donde dispone de alimento como el “algarrobo” y “canutillo”, y usa estas y otras plantas del matorral para posarse y construir sus nidos con las ramas secas.

Esta especie se caracteriza por tener una cresta de plumas y el pico corto con punta redondeada. El macho se distingue por tener una mancha rojiza sobre el pico y en el vientre, mientras que la hembra posee colores más apagados. Además, su canto se parece al sonido que se produce al frotar los dientes de un peine.

A pesar de ser una especie única, la degradación de su hábitat la ha llevado a estar categorizada como una especie en peligro a nivel nacional y internacional, según Decreto Supremo N°004-2014 y la Lista Roja de especies amenazadas de la IUCN, respectivamente.

Debido a su condición crítica, en el 2013 Apeco y la Subgerencia de Gestión Ambiental de la Municipalidad Provincial de Huarmey firmaron un convenio de cooperación interinstitucional con el objetivo de tomar acciones inmediatas para asegurar su conservación.

Preservando el El Gramadal

La iniciativa comprendió principalmente la creación de un área de conservación municipal, para lo cual se contó con el apoyo del U.S. Fish and Wildlife Service, quien financió actividades necesarias como la elaboración de planos, la memoria descriptiva y el expediente técnico.

El 14 de julio de 2014, gracias a un trabajo conjunto, se logra establecer el Área de Conservación Ambiental Municipal Cortarrama Peruana-El Gramadal, mediante Ordenanza Municipal N°015-2014-MPH. Sin embargo, cabe resaltar que un área de conservación municipal no se considera como Área Natural Protegida (ANP), por lo cual el Estado no le designa una partida presupuestal.

Durante el proceso para el establecimiento del área se realizaron diferentes actividades para informar sobre la importancia de la conservación de la especie, entre ellas destacan las charlas con pobladores aledaños a la zona, presentaciones en colegios locales, el pintado de un mural hecho por un artista local en un hotel turístico de Huarmey y la realización de un video para mostrar el proyecto y promocionar el área.

El establecimiento de esta área de conservación significó un paso importante porque manifestaba de manera formal la intención de la MPH de conservar tanto el área natural como a la cortarrama peruana. Asimismo, esto buscaba promover la conciencia ambiental, generando cambio de actitudes de la población hacia el cuidado de su medio ambiente, permitiendo además que se realicen actividades con fines de estudio e investigación y visitas turísticas, que podrían generar ingresos económicos a la población de Huarmey.

Situación actual

En setiembre del 2014, en la parte final del proyecto, se realizó una evaluación biológica para actualizar los datos que teníamos sobre la población de cortarramas peruana y otras especies presentes en el área. Los resultados dieron un total de 90 individuos.

Hoy, 4 años después, Apeco volvió nuevamente a la zona para ejecutar el proyecto de implementación Protección y promoción del Área de Conservación Ambiental Municipal Cortarrama Peruana-El Gramadal, gracias al apoyo de Prince Bernhard Nature Fund (PBNF). Para ello como etapa inicial se decidió actualizar la data poblacional de la cortarrama peruana.

Es así que mientras que en el año 2014 habíamos registrado un total de 90 individuos, este año registramos un total de 66. La diferencia se dio puntualmente en una zona específica de El Gramadal en la que no se encontraron individuos en los transectos evaluados. No se sabe con certeza lo que causó la ausencia de la especie en dichos transectos.

Cabe indicar que casualmente esta zona específica fue fuertemente afectada por un huaico a inicios del año 2017 y durante esta evaluación pudimos observar que varios matorrales estaban secos. Sin embargo es importante anotar que en un recorrido previo (noviembre 2017) y posterior a la evaluación (abril 2018) se registró la presencia del ave en la mencionada zona específica donde no se le llegó a encontrar durante la evaluación.

Más acciones de conservación

Durante estos últimos 4 años el área ha recibido no solo turistas, sino también a investigadores especializados, por lo que el objetivo principal del proyecto fue implementar recursos que ayuden su promoción, siendo instalados dos elementos puntuales: un mirador de aves y un panel informativo que pueden verse fácilmente desde la carretera.

Los visitantes ahora pueden hacer uso de este mirador y desde allí, con paciencia, lograrán ver a la cortarrama peruana y otras aves presentes en la zona. Y el panel, desarrollado en español e inglés, les brindará más información sobre la especie y la importancia de conservarla.

Estamos muy agradecidos con toda la población de El Gramadal y con la Municipalidad provincial de Huarmey por su apoyo durante los proyectos que hemos desarrollado en favor de la conservación de la cortarrama peruana, y esperamos que ellos puedan continuar con el cuidado y protección de la zona.

Lima, 28 de junio 2018

Apeco.